劲……

    布朗深深地皱起眉头，目光左右梭巡，从正走过浅滩的耕牛，逐渐移到右边已经上岸的牛群方向。

    溪水……树枝……水草……石块……泥土……灌木……野草……红印……

    红印？

    布朗倏得直起了身体，猛地睁大双眼。

    没错，确实是红印……

    鲜红的蹄印！

    糟！糟糕！

    下一刻，布朗飞快地迈开双腿，迅速移动的身体卷起大片水花，“贝克！等一下！”

    “怎么了？父亲……”贝克回过头，表情疑虑，右手继续挥了挥软棒。

    “停下！你这个蠢货！”

    望见溪流里的耕牛继续前进，速度也进一步缓慢，布朗的声音更加焦急，“我叫你等一下！你聋了吗！”

    终于注意到布朗的声色俱厉，贝克赶紧停了下来，脸上满是不知所措：“怎……怎么了，父亲？”

    “怎么了……怎么了……你还知道怎么了！”走到浅滩，布朗右手重重一挥，贝克的左脸也添上了五道明显的红痕。

    “你这只蠢货！聋子！瞎子！滚，走前面去！脱掉鞋子！你自己走一走，去试试到底怎么了……”

    茫然脱下木鞋，屁股挨到重重的一脚，贝克不由自主地冲进了浅滩，趔趄着走出几步，刚刚站定，贝克立刻脸色大变，赤着的双脚一阵刺痛，低下头，水面泛出几片明显的红色水花。

    贝克瞬间明白了父亲大发雷霆的缘由。

    糟！糟糕！

    水里有问题！

    “可……可是，平时从这里过河，不是都没问题的么……”

    “蠢货！昨天和上午下这么大的雨，你不知道吗？”

    大雨！我居然忘记了这个！贝克脸色一片惨白，暴雨冲刷两岸，卷走泥沙，这里是片浅滩，肯定会留下许多尖锐碎石……

    可是……可是……没道理的啊！就算一夜大雨，平时雨势很大的时候，也曾经从这里经过，从来没有遇见过这么严重的情况，不然这次也不会一点都没有发觉……

    “还站着做什么！”布朗咆哮的声音惊醒贝克，“还不快点来搬石头！”

    对，对，现在最重要的是清掉石头……

    贝克瞬间清醒，飞快地弯下腰，和父亲一起，手脚麻利地情理碎石，石块非常多，也非常尖锐，两人的手臂很快鲜血淋漓。

    终于清出溪道，父子顾不得手臂血迹斑斑的伤痕，飞快地跑到已经过河的八头耕牛旁边。

    只看了几眼，贝克的脸色立刻由惨白变成了雪白。

    已经过河的八头耕牛，几乎全部的蹄子都受了伤，流血不止。

    望见如此严重的情况，贝克瞬间呆在原地，仿佛看见了伊弗利特管事满脸铁青的脸色。

    “父亲……这……这怎么办？家里的母鸡和鹅够不够赔……”

    “别吵！”蹲下身体仔细查看耕牛们的蹄子，两分钟后，布朗按住脑袋，面色极其难看。

    情况都很不妙。

    情况非常不妙！

    不像老威廉家一头母牛出现意外，也不像刚才两头耕牛掉下木桥，足足八头耕牛同时受伤，不，足足十一头耕牛受伤，几乎是村庄一半的一半的一半耕牛同时失去劳动能力，这已经不是母鸡和鹅可以解决的问题。

    “怎么办……怎么办……”旁边，焦急的贝克还在团团乱转：“会不会添上家里的山羊……去年好不容易才添了几头……怎么办……”

    “闭嘴！别说鸡鸭鹅羊！现在正是夏役，就算把家里的牛都算上也不够用！”

    “啊！这……这可怎么办……怎么办……”贝克的双腿瞬间失去了力气，摔到了地上。

    “闭嘴！你别吵！让我想想，一定有办法……一定会有办法！”

    布朗来回走动，喃喃自语，“维尔逊的份地就在附近，从来不清理荆棘，两边的刺丛长得很高不行不行……汉伯恩家就在前面，门口有不少水洼，这家伙又经常不关门……不行不行……沃尔夫前几天从森林里找了一只蜂窝，好象……”

    “当……当……当……”

    正当布朗的脑袋飞速运

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