早先当过十年亭卒，又做了十年亭父，湖阳亭的一草一木他都熟悉无比，也送走迎来了好几个亭长。

    这些亭长里，最惨的就是上一任，那个名叫“贞”的了。因为一时贪念，不但丢了职位，还沦为刑徒，连带着求盗、三名亭卒也搭进去了，硕大一个湖阳亭，除了亭父、邮人外，居然为之一空，是轰动整个安陆县的大案……

    当蒲丈听说，来上任的新亭长就是那个将贞等人送入囹圄的黑夫时，心中是有些忐忑的。不想今日一见，黑夫却十分和气，对他的态度，比那个叫东门豹的新求盗好多了。

    蒲丈心中安定了几分，也陪着笑，介绍起身后的另两名亭卒来。

    那两个亭卒，一个叫鱼梁，三十岁左右，长着一对鱼唇。此人大冬天里依然穿着身单衣，看来家境不怎么好。所谓“鱼梁”，就是筑堰拦水捕鱼的一种设施。听蒲丈说，他是离湖阳亭最近的“平湖里”人，会时不时请假回家帮其妻捕鱼，不知是不是经常收拾鱼虾的缘故，鱼梁身上总有一股挥之不去的鱼腥味。

    另一个人居然有氏，听说是本乡氏族“利氏”的远支子弟。其名利咸，二十多岁年纪，身材削瘦，穿着一身厚实的复襦，他颔下蓄短须，绷着张脸。此人有些沉默寡言，在拱手称了一声亭长后，便束手站在一旁。

    鱼梁就圆滑多了，恭维地说了一些久仰亭长大名的话，还说他从家里带来了鱼虾，专门等着亭长上任一起吃……

    黑夫颔首，将二人的容貌牢牢记在眼中，他也没有过多表示，而是笑道：“先带我去亭中瞧瞧吧。”

    鱼梁立刻拍了下自己的头道：“也是，外面冷，进去好说话，让我来为亭长带路！”说着帅率先朝前走去。

    黑夫跟在后面，在路过“桓表”时，他指着上面那个又像狸又似狗的怪兽雕像问道：“此兽如何称呼？”

    鱼梁回头，张了张嘴，似不认识；老亭父蒲丈也摇了摇头，他来这二十年了，从未关心过此物。至于东门豹、小陶，更不认得了。

    “敢言于亭长，此乃天狗。”

    一直绷着脸，沉默不言的利咸说话了。

    “天狗？”

    黑夫有些惊讶，这个看上去狸首狗身，有些萌萌哒的小兽，跟他想象中，那吞食月亮的天狗完全是两码事啊！

    他好歹没乱问，而是若有所思地点点头，然后看着利咸道：“不知有何典故，为何放置在亭部桓表上？”

    “我也是听族中一位做过亭长的长辈说的。”

    利咸道：“天狗，其状如狸而白首，其音如榴榴，可以御凶。关中骊山西有白鹿原，原上有狗枷堡。秦襄公时有天狗来下，但凡有贼，则天狗吠而护之，故一堡无患……自此以后，便以天狗为御凶擒贼之兽，立于亭舍桓表……”

    “原来如此！”

    黑夫恍然大悟，看来这时代的种种怪兽，还是最古朴的山海经神话状态，与后世形象大为不同，便笑道：“利咸不愧是出身闾右之家，果然知道的多。”

    “岂敢……”利咸没有被黑夫夸奖一句而欣喜，又恢复了沉默。

    “看来吾等在这湖阳亭，要当好这一路十里的‘天狗’，御凶擒贼，保一方平安啊！”

    众人连声应是，黑夫也没有多说，感慨一句后，继续向前走去，心里却琢磨开了。

    东门豹和小陶是熟人自不必说，方才短短一个照面，亭中另外三人的脾性，他已有了粗略的了解。

    蒲丈老成，鱼梁圆滑，都只是平俗之辈。唯独这利咸，平时沉默寡言，不知在想什么，说起话来却头头是道，据说还会识字，能读写。加上他本乡闾右利氏的背景，却不知为何要跑来做这小小亭卒，供人驭使？

    恩，此人有点意思……

    思索间，众人已走近亭舍。

    虽名为亭，但与后世的亭子不同，这亭舍其实是一个不小的院落，院子外侧还有空荡荡的车马厩，马厩的柱子上，还用麻绳绑着一个人……

    那人老远看见众人将黑夫迎入亭舍，便大声叫嚷了起来。

    “是新亭长来上任了么？求求亭长，放了我罢！小人冤枉啊！”

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