…”

    “所以你们要告诉本官的是，这半月下来，真就一点进展都没有了？就让本官拿这些说辞去报于巡抚大人了？”刘规面色一片铁青，居高临下地死盯着面前几个下属，吓得他们纷纷跪倒：“卑职无能，还请大人责罚！”

    “责罚？要是责罚你们能把案子查明白，本官早就严惩你们了！”刘规砰的一拍桌案，寒声道，“我也不怕把话说明白了，正因为这案子极其难查，巡抚大人才会把它交到我手里！若到明日还没能找到凶手，我自然会吃挂落，但你们也别想好过，一个个革职治罪是必然的，所以你们还是赶紧想想怎么找个凶手出来吧！”说着把手一挥，“下去好好想想吧。”

    几人一脸苦涩地退出堂去，其实作为刘刺史的心腹他们很清楚自家上司的处境有多难。本来刺史该是地方大员，手握大权，可结果就因为和两淮巡抚同处一城而使他的存在感降到了最低，什么权力都被官职更高的巡抚大人给夺了去。

    而为了能从这个尴尬的位置上调走，刘刺史只能选择与某些人合作，然后才有了张禾丰的那一出。却不料事情被个考生给破坏了，张禾丰声名未损，反倒被其查到了自己是背后主使……然后就是罗家凄惨离城，而当徐州城内出了这么一桩无头大案后，巡抚大人便把如此要事派到了他的头上。

    别说刘刺史和手底下人本就不善于查案了，就是真精于此道，以这起案件凶手谨慎利落的手法，也是很难找到真凶的。而更头疼的是，这几个死者身份也诡异得很，最后连他们到底是什么人都查不明白了。

    “这可如何是好？梁头儿，你好歹办过一些案子，总得给兄弟们指条明路啊。”

    “明路？我现在也是一头雾水，只知道那些死者也不是什么正经路数，其实连苦主都没有，官府完全可以不作深查的，却还是把麻烦落到咱们头上，谁叫咱们大人得罪人了呢？”

    “那难道我们只能被革职查问了？”

    梁头儿苦笑摇头，突然又心中一动：“那倒也未必。”

    “梁头儿，你这是想到什么线索了？”众人见此也是一阵激动，连忙问道。

    梁头儿却目光一闪：“没有线索，凶手杀人干脆利落，我们都在现场勘察多次了，还不是一无所获。”

    “那……”

    “但那不代表我们找不到凶手啊，大人也说了，让我们交出凶手，可没说一定要是真凶！依我看，现场隔壁那家屠户看着就挺可疑的，他杀猪多年，恐怕刀上功夫也自不弱吧。”

    几人互相看了一阵，随即纷纷用力点头：“梁头儿说的是，这个屠户确实有问题！我们这就去把人拿来，严刑拷问，明日之前一定能要出口供来！”

    当人被逼急了，是什么事情都做得出来的。这些当差的为了保住自己的差事已经没有选择，那就只能把麻烦强加到别人身上了。

    ……

    衡州府，平江县，姬家大宅。

    深夜，赵成晃的书房内，他目光灼灼地盯在一人脸上：“你是说贺辛他们几个都死在了徐州城？”

    这位双眼一垂，却是不敢与他对视，口中轻轻道：“是……是的，这已是半月前的事情了。他们五人是在自己住处被人所杀……”

    “不可能，他们几个都是我教中好手，就是官府想要拿他们也没那么容易，怎可能被人轻易杀死？”即便到了这个时候，赵成晃依旧满脸的无法接受，可面前之人还是说道：“尸体都已经被当地官府拿去检查多次了，是被人一刀断喉……”

    “五人都被人一刀断喉？”赵成晃在看到对方点头后，身子更是一震，“难道是他？他倒是能做到，可知道这段时日他在哪儿？”

    “他……他这半年来都在江南，并没有回过两淮。”

    “你确信？”

    “我们的人一直盯着他呢……”

    “这就怪了，这天底下还有什么人能如此轻易杀了贺辛五人？就算有这样的人，也不可能这么做啊，他们只是奉我之命去徐州半点小事而已。”说到这儿，他身子又是一震，李凌，难道自己真小觑了这个年轻人？

    他表面上看着只是一个普通士子，可实际上就跟自己一样，还是一个江湖中人，并早早发现了贺辛等人的目的，所以来了个先下手为

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