周分曹猛地惊醒，抬头望向窗外，见夜色苍茫，天际微微有些泛白，正是接近破晓的凌晨时分。桌上烛光已灭，留下一滩蜡泪。

    他站起身，双目有红丝缭绕。只是打了个盹，并没有休息多久。时局维艰，根本放心不下。

    虽然一路来陈三郎总能化险为夷，破解许多危局。但那时候都属于小场面，跟现在的大规模城战无法相提并论。再说了，陈三郎制定的策略方案实在无法让人安心，破绽漏洞太多，简直是将府城拱手相让……

    除非，陈三郎另有后手。

    可这后手在哪儿，是什么，周分曹想了一宿都没有答案。

    他揉了揉眼睛，披衣出去。

    门外随从被开门声惊动，赶紧起来侍候。

    &子呢，可起身否？”

    随从回答：“已经起来了，在府衙外点兵。”

    周分曹连忙出去，就见到外面火把明亮，马鸣嘶嘶，约有数十骑。很快他便认出这些骑兵是从泾县带来的最精锐庄兵，共五十骑。清一色骑兵，健马蹬踏，马身上披挂着皮甲。

    在军伍中，骑兵有着举足轻重的作用，很难培训成才。一来需求骑术精湛才能驾驭；二来，光是给每一个人配备战马都是件不容易的事。

    战马身价不菲，喂养不易。有数据表明，一匹战马的日常消耗，甚至要超过一户普通人家的支出。

    由此可得知，培育一支骑兵队伍何等艰难？

    陈三郎麾下这一支，本来具备的战马也不多，不少马匹是入主府城后在军营中网罗挑选出来的。被夺了战马的可怜虫则被赶出了城外，等于放逐。

    其实苏镇宏麾下倒有不少马，不过由于管理不当，将士私自克扣等因素，许多马都给养瘦了，这让陈三郎看见，心疼不已。

    苏镇宏沉迷女色，不但民政荒废，军伍也是弄得一团糟。所谓上梁不正下梁歪，有什么样的头头便有什么样的手下。

    这些兵，陈三郎不可能全用。都是先让许念娘一番特训，挑一部分出来。剩下兵痞老油条，而或怀有异心者，统统留在军营内，等大局稳定，再进行处置发落。

    周分曹看见陈三郎甲胄披身，自有一股英气流溢，骑在马上，腰佩长剑，英姿飒爽。

    忙过去，问道：“公子，你这是作甚？”

    陈三郎道：“当然是上阵监战。”

    &子万万不可呀！”

    周分曹急得大叫。

    刀枪无眼，当前面对的可不是乌合之众的贼寇，而是训练有素的军伍。万一陈三郎有个什么闪失，可如何是好？

    陈三郎摇一摇头，这位分曹公什么都好，就是脑筋古板，很难转得过弯来，道：“兵临城下，我身为大将军岂能龟缩在府衙内无所事事？教兵丁们看见，没来由寒心。”

    &虽如此，可也不至于让你披坚执锐，身先士卒去冒险。”

    周分曹态度很坚定。

    陈三郎笑道：“我只是上城墙观望而已。”

    周分曹想了想：“我跟你一起去。”

    他是打定主意了，跟随在陈三郎左右，陈三郎就不能私自行动。

    &好。”

    陈三郎没有拒绝。

    两人带领队伍到了东门，骑兵们守在城门处，陈三郎则与周分曹沿着楼阶登上城墙去。

    居高临下，举目远望，周分曹的心不禁一阵揪紧。东门之下，护城河外面，营寨成片，不知有多少。一座连着一座，一堆堆篝火冒腾，发出红色的光线来。

    营地之间，不断有人马穿梭往来，非常忙碌的样子。

    即使看不分明，周分曹也知道，对方正在筹备着要开始攻城了。

    近日来，不断有县兵开拔到了城下，时至昨日，所有的人马都来齐了，几个县里的头头聚在一起商讨，便定下了今天攻城的决定。

    昨天，有箭矢带着一张招降书射了进来，由城头的守兵捡拾到，呈交进府衙。

    这招降书陈三郎看了，周分曹也看了。口气张狂，直接要陈三郎弃城逃走，可免死罪云云。

    如此条件，陈三郎与周分曹当然不会同意。到了如今这等田地，府城乃是他们最大的依仗，出了城，在野外，若是有追兵至，他们便是全无屏障的靶子，怎么死的都不知道。

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