将赤星城托付给陈素真和曹近仁后，魏十七便在比邻阮静的一处山洞中潜心修炼。

    从玉露殿得来的三禽三兽墨还剩下不少，九制桑纸也够用，魏十七将杂念抛诸脑后，拾起中断的修行，继续研习符箓。

    不知是见识了潘乘年、楚天佑、九黎、妖凤的通天手段，有所领悟，还是与秦、余二人重逢，心情舒畅，魏十七自觉下笔如有神，二十六种基本符箓，跃然纸上，形神具备，其得心应手之处，让人喜不自胜。

    翻来覆去演练了数通，魏十七收手不再继续，他将《廿六符源本》从头至尾细细想了一遍，依照凌霄殿栽培“符师”的路数，按部就班，接下来就应当尝试符阵和禁制，将基本符箓勾连重叠，研习更加复杂的“纸符”。魏十七斟酌再三，决定跳过这一步，直接着手绘制“意符”。

    以心念为笔，真元为墨，天地虚空为纸，随手而作，应意而成，符成天地泣，鬼神惊，是为“意符”。

    魏十七用以作符的媒介，便是那一缕“墨线”。

    藏雪剑丸从眉心挤出，“铮”的一声响，弹出一柄蓝幽幽的飞剑，魏十七三指捏住剑尾，默运天狐地藏功，一缕墨蓝的细线从剑尖弹出，伸缩不定。

    灌注妖元，墨线微微颤抖，弯折扭曲，却似不受控制，像一条按住尾巴的小虫，拼命挣扎。

    这已经是魏十七能够做到的极致了，至于应意作符，暂时只能望而兴叹。

    控制墨线耗费大量神识心力，以魏十七之强韧，也支持不了太久的时间，急是急不来的，他收起剑丸，又取出炼妖剑，凝神看了许久，忽然将嘴一张，喷出一缕淡蓝色的丹火，尝试着淬炼飞剑。

    只是作为研习“意符”之余的调剂，魏十七也没存了期冀之心，成固欣然，不成亦喜。待到心力恢复，他便将炼妖剑丢在一旁，继续催动“墨线”，尝试作符。

    修行是一件耗日持久的事，沉溺于其中，根本察觉不到岁月流逝，魏十七在山洞中待了年许，期间只出去过寥寥数趟，看了看赤星城和东溟城的近况，跟秦贞、余瑶见上一面，缱绻如初。

    天外来客降临此界，上界的离火之气就此中绝，秦、余二人的修为近乎停滞，迟迟未能更进一步，突破剑丝关，魏十七虽然不修剑道，眼光却超乎侪辈，在他看来，如无意外，她们此生就止步于剑气了。

    许长生登基的消息传到虎子沟，这也是一桩大事，陈素真第一时间禀告了魏十七。

    魏十七留给成厚三个月的时间平定天下，是高估了他，成厚骑虎难下，拼上老命，使尽手段，好不容易才灭杀太一宗牛、扈二人，将许长生扶上龙椅，坐稳江山。非战之罪，这件事他办得尽心尽力，可以问心无愧。

    虽然延迟了好几个“三个月”，不过魏十七并不打算追究，这只是个考验，所谓考验，一百分固然好，六十分也可以过关了。

    阮静闭关不出，他便叫上秦贞和余瑶，到潼麓镇走一趟，顺便散散心。

    从赤星城到潼麓镇，御剑不过数个时辰，三人降下飞剑，徒步踏入镇中。

    中原的朝代更替并没有改变什么，官还是那些官，商还是那些商，民还是那些民，市井依旧太平，那些勾心斗角，利益分割并没有波及西域，山高皇帝远是一句大实话，潼麓镇真正的主人依旧隐藏在幕后，丝毫不为命运担心。

    魏十七领着秦、余二人在镇中闲逛，到当年光顾过的酒楼用了些酒肉，在西泯江边信步，看花满楼的画舫悠悠而过，丝竹管弦之声随风断续，有几分江南温婉奢靡的味道。

    夜色如醉，一时兴起，魏十七在江边找了一条干净整洁的渔船，欲往西泯江心游玩一番。船主姓乌，四十来岁模样，一张脸被江风江雨刮得黝黑，他搓着双手颇为踌躇，欲言又止，似乎另有隐情，但终究经不住客人出手阔绰，一咬牙，应允下来。

    这一趟若做成了，抵得上辛苦半年，就算冒些风险，也值。

    渔船甚是长大，可容七八人闲坐，乌老大在船尾扳动双桨，水声潺潺不绝，载着客人沿江而下。

    月近中天，繁星倒映在江心，如梦如幻，魏十七站在船头，迎风而立，从衣领下取出月华轮转镜，以背面承接太阴之辉，余瑶伸手抚弄着江水，皓腕凝霜，看着月光和星光从

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