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将食物和淡水分发给岛上的幸存者后张恒也将注意力集中到黄金的打捞上来。
留给他们的时间不多了,海军那边约定了两周后在鹦鹉岛重新汇合,现在时间已经过去了一大半,还剩下五天左右的时间,但是实际上海军那边不可能掐的那么准,一般都会提前回来一两天。
所以真正留给寒鸦号搬运黄金的时间大概只有三四天,而且还要考虑到搬完黄金后离开的问题,和返航的海军尽可能错开,这同样也需要时间,这么一算,不加上今晚的话张恒他们其实也只有两天左右的安全打捞时间。
不过好消息也有,之前停留在港口外无事可做的肯特号也在思考打捞黄金的问题,船上的木匠还专门制作了一套打捞工具。
结构其实也很简单,就是把爪钩改进了一下,多添加了两个钩子,用短绳系在前端,和之前的钩子成三角状,增加了稳定性,这样就能把箱子从海底钩起来,当然,即便有了这工具还是需要人下海将钩子钩在装黄金的箱子上。
沃尔登原本是打算在抓到岛上剩下的海盗后,逼他们下水干这个活的,但张肯定是没法这么做的,问船上的木匠盖伊,“怎么样,有难度吗?”
“单就仿制而言其实没什么难度,尺寸大小他们都已经量好了,照着做就行,船上的爪勾也不少,日落前我能再交付十套。”
“打捞的人我也挑好了。”另一边迪弗雷纳道,“都是寒鸦号上水性最好的,不过就算是其中最厉害的人在水下也没法停留太久,剩下的人甚至根本游不到箱子那里。”
“那是因为他们在途中浪费了太多的力气和氧气。”张恒道,“下潜的时候每人抱一块儿石头吧,这样不用费什么力气就能直接沉到海底去,另外在腰上也系上缆绳,定好时间,到点就把人捞上来,这样省出来的时间就能用在安装爪钩上。”
至于压力的问题张恒也没有太好的办法,只能让潜水的人自己克服,好在二十米的深度对于身体而言也不算是太严重的负荷,不良反应肯定会有,但应该还不至于送命,当然负责打捞的这批人肯定也要有相应的奖励才能激发他们的积极性。
不过这些细节性的东西就交给比利和迪弗雷纳去讨论了,军需官闻言点了点头,他先派人做了测试,随着第一箱黄金成功出水,也证实了这个方法的可行性,之后就是完善和重复的工作了,到了第二天晚上,寒鸦号已经成功捞起了一大半的黄金。
但是之后打捞工作也陷入到麻烦中,西班牙珍宝船相当坚固,是经历了很多轮炮击后才被击沉的,但是无可避免的,货仓里也遭到了很严重的炮击,成箱的黄金已经被搬得差不多了,剩下的却是散落在各处的金条。
这部分黄金搜集起来非常麻烦,之前做的工具也排不上用场,只能靠人力亲手去捡,这样一来效率自然大打折扣,另外一天能在水下停留的时间也是有限的,次数多了潜水的人也会有些吃不消。
不过好在第二天的时候岛上的幸存的那部分海盗身体也恢复了不少,为了报答寒鸦号的搭救,他们不但放弃了黄金的所有权,而且愿意帮寒鸦号无偿打捞,不过即便如此,到了第三天晚上,所有人一起努力也只捞起来差不多三千磅二百磅左右的黄金。
还剩下一千八百磅黄金,要么分散的太开,要么就是被压在沉船的残骸下,倒也不是完全没法打捞出来,只不过所要花费的时间就很多了。
而张恒已经不打算再等下去,这些天寒鸦号经历的战斗委实有点太过密集了,从鹦鹉岛逃走后大家的心里都憋着一口气,但是在击沉肯特号后这口气也出的差不多了,船上的人员开始感到疲惫,与此同时他们虽然从肯特号上也得到了一部分火药补充,但是已经不够再支撑下一场战斗了。
因此张恒也不准备再继续待下去了,接了布鲁克等人启程返回拿骚。
和来时相比,他们在回去的路上多花了将近一倍的时间,除了躲避另外五艘船外,也因为寒鸦号上多了很多人和货物,不过好在这一路一直有惊无险,直到重新看到拿骚的石墙和堡垒,众人悬着的心才彻底放下了。
不过看到陆地的那一刻每个人的心情就各不相同了,对于寒鸦号的船员来说,这次出海虽然过程波折,但是最终的结果却是以寒鸦号的又一次大获全胜而告终,张恒