一个人在政治上的立场，很难背离他的出身。

    比如移剌楚材，他是高门贵胄出身，世代显宦，自幼往来交游的，全都是官员子弟。所以，哪怕他对朝廷失望了，而决意另起炉灶，可是在他眼里，官员们比地方势家豪强还是靠谱些，郭宁既然处置了势家，他第一反应，便是要用那些官吏。

    而郭宁不同。

    自幼以来的戍边生涯，给他留下了深深的烙印。

    他见多了昏聩的官儿、贪婪的豪右，见多了这些人办砸过多少事，给前线的将士们拖过多少次后腿。

    最终在天崩地裂般的失败中，这些人固然被蒙古人肆意屠戮，如杀鸡犬，可被他们坑害的将士们战死的数量，又岂止是千倍万倍呢？

    这样的经历，就像是往身上刀砍斧凿，留下难以愈合的瘢痕。使他缺乏安全感，使他真正愿意相信的，始终都是身边共同经历过厮杀的伙伴，是能够一起上战场、交托彼此性命的将士们。

    郭宁并不轻视官员和豪强势家的力量，也并没打算把他们斩尽杀绝。

    他很清楚，一支军队再强，如果没有地方的支撑，那一定会失败。这就像是长枪长矛，看起来杀敌的，是锋利的枪尖，但如果没有枪杆用以发力，那就成了匕首，在沙场上派不得大用处。

    问题是，地方上的支撑，不能通过，至少，不能完全通过官员和豪强势家来实现。这无关于他们是女真人还是汉儿，是因为无论官员还是豪强势家，都已经习惯了攫取利益，而他们攫取利益的过程并不依赖郭宁。

    所以他们天然就容易动摇，至少，站在郭宁的角度，觉得他们容易动摇。

    官员们前一天还没动静，后一天就奔到海仓镇来奉承；张汝辑前一天还是徐汝贤的好兄弟，后一天就用木匣子装了徐汝贤的脑袋来投降……这样的操作，也确实算不得铁骨铮铮。

    官员不可用，豪强势家不可用，那么，可用的是谁？

    就在这时候，郭宁忽然冒出了一个新想法。

    但这个想法，好像太过粗略了，他脑海里灵光闪现，却不知该怎么用言语表达清楚。

    他捋着胡髭，迟疑了一会儿。

    待要言语，外头又有傔从奔入：“节帅，有使者求见。”

    “哪里来的使者？”

    “据他说，乃是山东东路统军使，益都兵马都总管完颜撒剌的部下。”

    又来？

    却不知这次来，又带来完颜撒剌的什么新想法？

    老实说，郭宁没把完颜撒剌放在眼里。此前他在海仓镇徒然兵一千，粮食见底，犹自杀了奥屯忠孝以示威。此刻聚兵数千，又眼看着将要平定整个莱州，完颜撒剌再遣人来，无论他有什么想法，郭宁都有应对的办法。

    正想着，移剌楚材问：“来了多少人马？”

    傔从禀道：“使者一人，从者十余骑。像是有急事，长途疾驰而来，马匹和人都疲累异常。”

    嗯？这么少？有些古怪，难道不是来兴师问罪的？

    郭宁哈哈笑了两声，看了看移剌楚材，转回落座：“有请！”

    须臾间，外界脚步声响，使者风尘仆仆，匆匆入来。

    看他的脸色，不是很好，眼睛里也满是血丝。约莫是在辕门口见着了奥屯忠孝的脑袋，但却忍住了不快，行礼如仪。

    通报姓名才知，此人不是朝廷的高官，而是完颜撒剌的亲信私人，曾当过近侍十人长，现为参议的完颜粘古。

    郭宁一手支着案几，盯着完颜粘古，似笑非笑：“参议此来，有何见教。”

    完颜粘古应声道：“此前山东东路按察使奥屯忠孝自告奋勇，出面巡视莱州，结果离了益都不久便不知所踪。此事非同小可，我家统军使令我前来查问。”

    “哦？按察使失踪了？竟有此事？”郭宁作吃惊模样：“我竟全然不知！莫非是盗贼猖獗，害了奥屯老大人？”

    完颜粘古的整张脸都发白，也不知是被气的，还是被吓的：“郭节度，是哪里的盗贼猖獗，你敢说你不知？”

    “确实不知。”

    完颜粘古咬牙问道：“然则，那辕门处挂的首级，难道是假的吗？郭节度，你当我是瞎的，还是

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