干燥的风，从旱季的伊比利亚半岛升起，穿过整个大西洋，经过亚速尔高压的酝酿，最后化作湿润的东北信风，浩荡的往西方吹去。而当五月的信风吹来，抵达炎热的加勒比群岛，沉甸甸的水汽就从天空的云层落下，带来古巴大岛的雨季。

    「呼啦…哗啦！…」

    风吹浪花，船桨划破波涛。王国的铁湾镇，已然成为数千里古巴大岛上，最为繁忙的所在。数百艘独木舟在港湾内外捕鱼，而更多的部族则划着小船，从古巴的各处前来贸易。甚至有不少独木大舟，是从遥远的海地大岛前来，带着满满当当的烟草、水果与棉线，前来交换几件好用的铁器，与一小袋好看的玻璃珠。

    「都加把劲，把船帆升起来！好！好了！…」

    港口简陋的造船场地中，木匠安东尼奥挥舞着手臂，指挥着几个学徒，把一面崭新的三角船帆，升到长船新加的中桅上。而原本维京样式的长船，在这一番改造之后，反而变成了阿拉伯样式的两用纵帆船，有了三根船桅和横纵的船帆。

    「维齐洛波的神子庇佑！这一番改进，对风的利用效率，应该会增加许多。平时航行需要的桨手也能大大减少，甚至无需桨手…走吧，上船海试一下…」

    很快，几名王国武士就持矛背弓，既是保护又是监视的，和木匠安东尼奥上了船。接着，这艘原本四十人划桨的桨帆长船，竟然仅仅凭借着风力，就慢慢的行驶起来，并且越来越快，直至驶出海湾！…

    「该死！安东尼奥这家伙，又又又出海了！我之前和他说过，偷一艘船，一起逃走…但这家伙不但不答应，竟然还威胁要告发我！…真是该死！…」

    铁湾镇外围，「粪头」阿拉纳蹲在丘陵上，看着驶出港口的那艘「阿拉伯纵帆船」，羡慕的眼睛都红了。他的鼻子也红红的，倒不是生了什么疾病，纯粹是被下面的硝田熏的，现在都闻不出味了。

    「呜呜！我身上这味，已经洗不掉了，也洗不干净了…啊！要是能回到家乡的庄园，在橡树下乘凉，在果园里呆着，喝自己酿的葡萄酒…呜呜！姐夫，姐夫！你什么时候带着王国的船队，前来救我啊？！…」

    阿拉纳转过头来，看着丘陵下的两亩硝田，看着每日运来的城镇粪水，忍不住泪流满面。他一个卡斯蒂利亚大庄园主的儿子，怎么就听信了姐夫哥伦布的话，上了王国的探索船，跑到几千上万里外的大洋深处，然后被凶恶的土人俘虏，最终成为了一个制硝的「粪头」了呢？

    这样的哲学问题，没人能够回答。人的命运不仅要看自身，还要看历史的进程。咸湿的海风吹过，两亩堆积的硝田，已经泛出了淡淡的白色。而为了防止雨季的降雨冲刷，硝田上还搭了许多草棚与竹棚。

    此刻，十几名土人学徒则在硝田间忙碌，扫下白色的硝土，再堆上新的，然后继续浇上粪水淋硝。这种硝田虽然产出不多，需要的人力也不少，但好在出硝很稳定。至于熬硝的过程，还要等阿拉纳亲自参与。毕竟熬硝的火候，他把握的最好…

    「叮当！叮当！…」

    炼铁的青烟，从铁湾镇的南侧升起。而连续不断的打铁声，也在一排排铁匠铺中响个不停。如果说，跟着「粪头」阿拉纳浇粪，是所有土人学徒最避之不及的工作，那么跟着「铁头」卡罗打铁，就是最受欢迎的好活计！因为，他们冶炼锻打出来的铁器，就是整个古巴大岛上，最为硬扎的硬通货！

    在金匠卡罗的指导下，整个铁湾的冶铁熔炉，都升级替换成了新式的「蜂窝熔炉」。而换了炉子，吸纳了欧陆的冶铁经验后，冶铁的品质与效率，也都得到了几乎翻倍的提升，简直让人震惊！

    既然有真的工匠

    本事，就会得到王国的重赏和重用。金匠卡罗很快就有了专属的铁匠铺，并且造出了一套完整的欧陆打铁工具。接着，他凭借着自己「独占鳌头」的打铁手艺，成为众多王国铁匠实际上的指导者，被学习与效仿的「铁匠大师」。

    他又抓紧时间，日夜千锤百锻，打造出一把精铁的水手弯刀，献给了武士营长灰土普阿普。而这种已经达到低质钢水平的「神兵利器」，也让王国的武士们惊叹不已，各个羡慕的眼红。

    自此以后，找卡罗打造「神兵」的王国武士络绎不绝。他的地位也水涨船高，不仅娶了两个土**

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